Le gouvernement britannique investit 8,3 millions de livres pour encourager les filles à suivre des cours avancés de mathématiques en vue de carrières en intelligence artificielle
Face à la faible représentation des filles dans les filières scientifiques et technologiques, notamment en mathématiques et en intelligence artificielle (IA), le gouvernement britannique a décidé d’agir. Une enveloppe de 8,3 millions de livres est allouée pour soutenir 400 établissements secondaires défavorisés en Angleterre, dans le cadre du Programme de soutien avancé en mathématiques.
Des obstacles socio-économiques à l’origine des disparités
Bridget Phillipson, secrétaire à l’éducation, souligne que cet investissement vise à supprimer les barrières à l’accès aux mathématiques pour les élèves qui, en raison de leur milieu socio-économique, ne considèrent pas cette voie. En effet, près d’un tiers des lycéens suivant un cursus avancé en mathématiques sont des filles, et seulement 22 % des femmes travaillent dans des domaines liés à l’IA.
Le déficit d’accès à internet, qui touche environ 1,7 million de foyers au Royaume-Uni, renforce cette inégalité. Cette exclusion numérique contribue à creuser l’écart de diversité dans la tech, avec à terme le risque d’une intelligence artificielle biaisée, conçue par des équipes peu représentatives.
Une réponse éducative ambitieuse et ciblée
Dès septembre, le programme renforcé offrira à la fois une formation aux enseignants et un accompagnement aux élèves, spécifiquement sur les compétences mathématiques indispensables pour une carrière dans l’IA. L’objectif est d’équiper les professeurs pour enseigner ces matières avec aisance et de montrer aux filles les opportunités qu’offre ce secteur.
Le gouvernement a également mis en place un groupe d’experts chargé d’orienter les formations de la maternelle au lycée afin qu’elles intègrent pleinement les compétences numériques et en IA nécessaires au futur marché du travail.
Vers une égalité des chances et une croissance économique portée par l’IA
Cette initiative s’inscrit dans le Plan for Change dévoilé en décembre 2024, qui vise à garantir un égal accès à l’éducation quelle que soit l’origine sociale ou géographique des élèves. Elle répond aussi à la stratégie nationale pour stimuler l’adoption de l’intelligence artificielle, créer des emplois dans ce domaine et soutenir la croissance économique du Royaume-Uni.
Peter Kyle, secrétaire à la science, rappelle que l’IA est une technologie phare de notre époque, avec un potentiel énorme pour transformer les services publics et créer des emplois. «Pour pleinement exploiter ce potentiel, il nous faut une génération équipée des compétences adaptées», affirme-t-il.
Enfin, cette démarche vise à combattre les idées reçues : nombreuses sont les filles qui perçoivent encore les matières scientifiques et technologiques comme «trop difficiles», alors que beaucoup regrettent ensuite de ne pas s’y être engagées.
En résumé, en encourageant fortement les filles à poursuivre des études avancées en mathématiques, le gouvernement parie sur un avenir plus équitable et innovant, où la diversité sera un atout pour l’intelligence artificielle et la société dans son ensemble.
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